Ambasadorul SUA la NATO a declarat că președintele rus Vladimir Putin are o minte „bolnavă, distorsionată și probabil ilogică”. Diplomatul american Matthew Whitaker a făcut această declarație în contextul în care termenul limită acordat de președintele Donald Trump Moscovei pentru a înregistra progrese în vederea încheierii războiului din Ucraina expiră vineri, scrie TVPWorld. „Este imposibil să intri în mintea lui Vladimir Putin, deoarece este bolnavă și distorsionată și probabil ilogică. Dar bănuiesc că nu vrea să se pună cu cea mai puternică armată din lume, care este cea a Statelor Unite ale Americii”, a declarat Whitaker duminică pentru canalul de televiziune american de dreapta Newsmax TV. Aceasta în contextul în care, potrivit agenției de știri ruse TASS, trimisul special al SUA, Steve Witkoff, este așteptat să viziteze Moscova miercuri. Whitaker a declarat în interviul său că Witkoff va reaminti Rusiei ultimatumul lui Trump. Președintele SUA a amenințat cu sancțiuni atât împotriva Rusiei, cât și a cumpărătorilor exporturilor sale, dacă nu se înregistrează progrese. „Putin știe că singura sa sursă de venit în acest moment, în mare măsură, este exportul de petrol și gaze. Și dacă SUA, conform președintelui Trump, sancționează aceste exporturi – impunând tarife semnificative și cu impact asupra exporturilor rusești de petrol și gaze către India, China și Brazilia – aceasta este o mișcare importantă”, a declarat Whitaker. Ucraina solicită de luni de zile încetarea imediată a focului, dar Rusia spune că dorește o soluție definitivă și durabilă, nu o pauză. De la începerea negocierilor de pace la Istanbul, în mai, Moscova a lansat unele dintre cele mai intense atacuri aeriene din război, în special asupra capitalei Kiev. Negocierile de la Istanbul s-au dovedit până acum fără rezultat, cele două părți convenind doar să facă schimb de prizonieri, fără a înregistra progrese în ceea ce privește încetarea luptelor. Însă purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat luni că dialogul direct cu SUA este „important, substanțial și util” și că o întâlnire între Witkoff și președintele rus Vladimir Putin este o opțiune.